Tennessee, 200 Yılda İlk Kadın İdamı için Son Karara Yaklaşıyor: Christa Pike Dosyasında Yeni Gelişme

Tennessee Cezaevi Yönetimi, 1995 yılında Knoxville'da üniversite öğrencisi Colleen Slemmer'ı öyle bir acımasızlıkla öldüren Christa Pike'ın idamının gerçekleştirilmesi için gerekli son yasal prosedürleri başlattığını resmi kayıtlarda beyan etti. Pike, eyaletin 200 yıldır idam etmediği ilk kadın olma yolunda.

Cinayet ve Yargılama Süreci

Olay, 1995 Ocak ayında University of Tennessee kampüsünde yakınındaki bir ormanlık alanda gerçekleşti. O dönemde 18 yaşında olan Pike ve arkadaşları, Slemmer'ı saatlerce işkence ettikten sonra öldürmüştü. Mahkeme, cinayetin "özellikle acımasız, horor verici ve kurnazca" niteliğinde olduğunu tespit ederek 1996 yılında ölüm cezası hükmü vermişti. Pike, Tennessee tarihinde ölüm cezası alan en genç kadın hapishanesi olarak kayda geçmişti.

Son Yasal Hamleler ve Savunma Argümanları

Pike'ın avukatları, müvekkilinin işlem sırasında zihinsel yetersizlikleri ve 18 yaşındaki beyninin olgunlaşmamış olması nedeniyle idamın anayasalara aykırı olduğunu ileri sürerek federal mahkemelerde durdurma taleplerinde bulunuyor. Savunma, eğer suç bugün işlenseydi, 2005'teki Roper v. Simmons kararı (18 yaş altı için ölüm cezası yasağı) ve 2002 Atkins v. Virginia kararı (zihinsel engelli için yasağın genişletilmesi) ışığında farklı bir sonuç alınabileceğini savunuyor. Ancak Tennessee Yüksek Mahkemesi ve ABD Yüksek Mahkemesi'nin son reddeleri, idam tarihi belirlenmesi için yolu açtı.

Eyalet Tarihine Geçecek Bir İlk

Tennessee'de son kez 1800'lerde (kesin tarihe göre 1838'de Eve Martin sonrası) bir kadın idam edilmişti. Eğer mevcut takvimde bir engel kalmazsa Pike, eyaletin modern tarihinde bu cezayı çeken ilk kadın olacak. Gözlemciler, idam yöntemi olarak letal enjeksiyonun öngörüldüğünü, alternatif olarak elektrikli sandalyenin de talep edilebileceğini belirtiyor. Gouverneur Bill Lee ofisinin temyiz yetkisi kullanıp kullanmayacağı son kritik bilinmeyen olarak kalıyor.