Paul Casey 4. Play-off'ta Kaybetti: Thriston Lawrence Tarihi 3. Şampiyonluğunu Kaldırdı

İsviçre'nin Crans-Montana kentinde oynanan DP World Tour'un prestijli turnuvalarından Omega European Masters'ta dram dolu bir final günü yaşandı. Güney Afrika'nın savunan şampiyonu Thriston Lawrence, İngiliz golcü Paul Casey'i 18. delikte oynanan dördüncü play-off turunda birdie ile yenerek kariyerinin ücüncüsü olan ve turnuva tarihinin efsanevi ismi Seve Ballesteros'un rekorunu eşitleyen şampiyonluğunu kazandı.

Final turuna 6 şlotluk rahat bir önde giren 49 yaşındaki Casey, günün büyük favori ismiydi. Ancak LIV Golf oyuncusu ilk dokuz delikte yaşadığı çöküşle (6. delikteki double bogey dahil) öndeki avantajı yitirdi. Casey toparlanıp 17. delik kadar lderliği geri almasına rağmen, son delikteki kaba çimden kurtulamadı; yaklaşım vuruşu kayaya çarparak su haznesinin ötesine gitti ve 20 fitlik birdie putu için şampiyonluk putunu kaçırdı.

Play-off'ta Dört Defa Kaybeden Putt

Her iki golcü de 18 alt par (-18) ile berabere kaldıkları için play-off 18. delikte (par 4) başladı. İlk iki denemede her ikisi de par yaptı; Casey ikinci delikte 10 fitlik şampiyonluk putunu kaçırdı. Organizasyon 3. play-off için delik konumunu değiştirdi ama sonuç değişmedi: Casey'nin 8 fitlik putu deliğinin kenarından döndü. Dördüncü denemede ise Casey'nin çip vuruşu deliğinin ötesine geçti, Lawrence ise birdie putunu deliğe bırakarak turnuvayı kapattı.

Lawrence'in 62'lik Şov ve Casey'nin Vaadi

Lawrence final turunda bogeysiz 8 birdie ile 62 atarak külüp lderliğini alımış ve Casey'i play-off'a zorlamıştı. "Bu hayatımda gösterdiğim en büyük mutluluk duygusu olabilir" diyen Lawrence, "Paul harika oynadı, şampiyonluk onun gibiydi ama ben her şeyimi verdim" dedi. Bu zaferle Lawrence, Crans-sur-Sierre'de 3 kez (2018, 2023, 2024) kazanarak Ballesteros'un turnuva rekorunu eşitledi.

Dünya sıralamasında 707. sıradaki Casey, bu sonuca rağmen 2021 Dubai Desert Classic'ten bu yana ilk şampiyonluğunu kaçırdı. Turnuva öncesinde yılbaşı gecesi Crans-Montana'da 40 kişin hayatını kaybettiği yangın mağdurlarına kazancının tamamını bağışlayacağını açıklayan deneyimli golcü, ikincilik ödülü olan 412.500 doları (yaklaşık 303 bin sterlin) Fondation Beloved'a devretti. İngiltere'nin Harry Hall 17 alt par (-17) ile ücüncü oldu.