Marion Rousse'nin Gözünde Tarihin En Büyüğü: Jeannie Longo

Tour de France Femmes yarışı direktörü ve eski profesyonel bisikletçi Marion Rousse, Skoda We Love Cycling platformu için yaptığı bir değerlendirmede, Fransız bisiklet tarihinin en büyük kadın isminin kimliği konusunda tereddüt etmedi: Jeannie Longo.

Rousse, "Onun palmarès kendini anlatıyor ve hâlâ kadın bisikletçiliğinden az bahsedildiği bir dönemde yarışmıştı. Buna rağmen herkes Jeannie Longo'yu tanıyor" diyerek, Haute-Savoyalı efsanenin istatistiklerin ötesindeki etkisini vurguladı.

Rakamlarla yazılmış bir efsane

Longo'nun trofi dolabı, modern sporcu standartlarında bile "anomali" sayılabilecek bir derinliğe sahip. 13 dünya şampiyonluğu, 38 dünya rekoru ve 59 Fransız Şampiyonluğu (yol, pist, hatta VTT'da) birer birer birikmiş. Üzerine üç kez Tour de France kazanıcılığı (1987, 1988, 1989) eklendiğinde, rakip bulmak imkânsız bir profil ortaya çıkıyor.

Olimpiyatlar: Eksik kalan parça ve Atlanta'nın tesellisi

Bu muazzam palmarès'te tek bir "boşluk" vardı: Olimpiyat altını. 1988 Seul'da 21. olan Longo, 1992 Barcelona'da gümüşle yetinmek zorunda kaldı. Dört yıl sonra Atlanta 1996'da teselli geldi; özelindeki karşı saat yarışında gümüş kazanan Longo, yol yarışında tarihi altın madalyayı boyuna kıyarak kariyerinin en büyük zaferini yaşadı. 2000 Sydney'de bronzla yetinen Fransız bisikletçi, 2004 Atina ve 2008 Pekin'de de formunu arayışına devam etti.

Yakın 50 yaşında son veda: Pekin kırılganlığı ve 2012 finali

Pekin 2008'de neredeyse 50 yaşında pistteki performansıyla yine şampiyonluklarını koruyan Longo, yol yarışında madalyayı bir saniye farkla kaçırdı. "Şanssızlık bu, en iyi halimde değildim" diyen efsane, o günler için "İçine depresión sokar" demişti. Londra 2012 hedefi kuran Longo, o yıl Fransız Şampiyonası'nda karşı saat 5., yol 12. olarak bitirerek olimpik kriteri sağlayamamıştı. "Olimpiyatlar, benim için bitti" cümlesiyle veda eden Longo, bir yıl sonra yüksek seviyeden tamamen ayrıldı.