Lou Groza Ödülü Sahibi Tate Sandell'in Çöküşü: 2025'in En İyisi 2026'da Neden Başaramıyor?

DALLAS — Oklahoma Sooners'ın beşinci yıl kicker'ı Tate Sandell, 12 Eylül'de Dallas'ta oynanan Red River Showdown maçında Texas Longhorns'a karşı yaşadığı zor an, bu sezon yaşadığı dramatik performans düşüşünün sembolü haline geldi. İlk yarının son dakikalarında 53 yardlık bir alan hedefi şutunu kaçıran Sandell, bu sezonda 40 yardın ötesinden attığı üç şutu da hedef dışı bıraktı.

Yarı devre istatistiklerine göre Sandell, bu sezon toplam altı alan hedefi denemesinden sadece üçünü başarıyla tamamlayarak %50 başarı oranı yakaladı. Bu tablo, geçen sezonkazandığı ve ülkenin en iyi kicker'ına verilen Lou Groza Ödülü ile çarpıtıcı bir zıtlık oluşturuyor.

Geçen Sezonun Mükemmelliğinden Bu Sezonun Krizine

Sandell, 2025 sezonunda 27 denemeden 24'ünü (yüzde 88,9) hedefe sokarak ülke geneli çapta dominasyon sağlamıştı. Bu performans ona en prestijli bireysel ödülü getirmişti. Ancak 2026 sezonunun ilk yarısında kaybettiği üç şut sayısı, geçen sezon tüm sezonda kaybettiği şut sayısına eşit. Tek bir yarım sezonda, bir önceki sezonun toplam hata payına ulaşması, Oklahoma'nın özel takımlar stratejisi üzerinde ciddi soru işaretleri yaratıyor.

Texas maçındaki 53 yardlık kaçıran şut, Longhorns'ın avantajının dört puana kilitlemesi anlamına gelmiş ve takimin moralini etkilemişti. Sandell'in menzil sorunu mu yoksa zihinsel bir blokaj mı yaşadığı, Oklahoma taraftarları ve analistlerin en çok tartıştığı konu haline geldi.

Oklahoma İçin Kritik Bir Dönem

Brent Venables'in takımı için kicker pozisyonundaki bu istikrarsızlık, conference yarışı içinde olabilecek yakın maçların kaderini belirleyebilecek bir risk faktörü. Sandell'in geçen sezon gösterdiği elit seviyeye dönüp dönemeyeceği, Sooners'ın sezon sonu hedefleri için belki de en büyük bilinmeyen haline geldi.