İgor Şesterkin Tarihe Geçti: Rangers Tarihinin İlk Gol Atan Kalecisi Oldu

New York Rangers formasıyla bu geceye kadar 98 yıllık bir bekleyiş sona erdi. Rus kaleci İgor Şesterkin, NHL tarihinin gol atan 18. kalecisi olarak kayıtlara geçti ve Rangers tarihi (1926/27 sezonundan itibaren) fileleri havalandıran ilk golkiper oldu. Tarihi vuruş, Madison Square Garden'da oynanan Tampa Bay Lightning maçının 58. dakikasında, takım 4-1 önde iken geldi.

Tribünler patladı, Şesterkin anlayamadı

O anın ötesinde bir detay maçı efsanevi kıldı: Şesterkin şutunu çektiğinde şaybin gittiğini göremedi. Sadece 18 bin seyircinin "Madison Square Garden"'ı yıktığı alkışları ve arkadaşlarının üzerine atılmasıyla golü anladı. "Şaybin girdiğini görmemiştim, kutlayıp kutlamam gerektiğini bilemiyordum. Herkes üzerime atıldı, inanılmaz bir histi" dedi maç sonrası Şesterkin. "Devam edeceğim, yine deneyeceğim" diyerek golcü kaleci kimliğini koruyacağını sinyalletti.

MHL'den NHL'ye: 2013'te atılmış ilk gol

Bu instinct (doğaüstü yetenek) yenisi değildi. 2013 yılında MHL'de (Molodejka) Spartak formasıyla Avusturyalı Red Bull Salzburg karşısında attığı gol, bu geceye giden yolun ilk işaretiydi. O maçta bile rakip takımı şok edip, arkadaşlarının "Sen bile forvetlerden az gol attın" diyerek kutladığını anlatıyordu. 2019'da NHL'ye geçişten sonra da bu arzu gizli kalmadı; 2020'de Detroit karşılaşmasında neredeyse gol olacak bir şutu, o dönem teknik direktörü David Quinn "Şaşırmazdım, onu tanıyorum" diyerek yorumlamıştı.

Takım arkadaşı Zibanejad: "12 kez 'bu gider' dedim"

Yıldız forvet Mika Zibanejad, Şesterkin'in kaleciliği dışındaki bu yeteneğine tanıklık ettiğini anlattı: "Skağın başında 12 kez oturdum, 'Bu kesin gider' diye düşündüm ama biraz sapıyordu. Biliyordum ki bir gün atacak." Bu güven, gece 5-1 bitiren maçta gerçekleşti.

Ligde 17 kaleci önünde, hedef Brodeur rekoru

Şesterkin'in golü, NHL tarihinde kalecilerin attığı toplam gol sayısını 20'ye taşıdı (bazı kaleciler birden fazla gol atmış). Tarihî listeye 18. isim olarak giren Rus yıldızın önünde, 3 golle rekor sahibi Martin Brodeur duruyor. Rangers için ise 1926 kuruluşundan bu yana hiçbir kaleci başaramamıştı bu işi; Şesterkin, kulübün en büyük eksikliğini giderdi.